Hay un antes y un después estético de Bava, creo que la película bisagra es "Operacione Paura" (donde acaba lo bueno y a la vez empieza el abuso de lo malo)
Aquí calzo alguna
OPERAZIONE PAURA (1967, -Mario Bava)
Un pueblo maldito, una fantasmagórica niña con una pelota y unos habitantes atemorizados. Sobre esta idea Bava y su equipo de guionistas crearon éste (no me atrevo a clásico, pero si mini-clásico) del cine de terror italiano que empieza de manera irregular -abusa de algún zoom molesto- pero va cogiendo un tono deliciosamente surreal, apoyado por unos suntuosos movimientos de cámara (esos Bavarianos travellings laterales con objetos colocados delante) , un personalísimo uso del color y una atmósfera que en su media hora final está a la altura de lo mejor nunca rodado por el maestro. A veces da la sensación de que aquí más que nunca el director quiso experimentar con la puesta en escena, de jugar con el zoom ya citado como elemento aplicado a la narrativa, equivocándose en alguna ocasión y acertando mayormente. Probablemente la película que marca el punto de bisagra entre la etapa más vistosa y creativa de Bava y el inicio de su declive
LOS CUCHILLOS DEL VENGADOR (I Coltelli dei vendicatori, 1964 -Mario Bava)
Segunda incursión (la primera es la muy superior "la Furia de los Vikingos") del maestro en el género "Vikingo", por desgracia mermada por una total ausencia de presupuesto. Ello convierte al film en una revisión minimalista de una tragedia griega con toques del incipiente Spaghetti Western (la música de Marcello Giombini tira más a ello) y a pesar de todas sus carencias, demuestra la capacidad enorme de este señor para rodar apenas sin elementos y saber crear atmóferas con cuatro decoradillos... Y de donde otros no habian sacado nada, él era capaz de construir algo mínimamente decente: Un genio. Por cierto la copia editada en España es mediocrisima
CALITIKI, EL MONSTRUO INMORTAL (Caltiki il mostro inmortale, 1958 -Riccardo Freda)
Interesante cruce de ideas recogidas de varios clásicos del fantástico cincuentón (aquí nada menos que "El Experimento del Dr. Quatermass + The Blob) con una masa viscosa devoradora de origen Maya que crece bajo la influencia de un cometa radiactivo (y esto me recuerda a la muy posterior "Lifeforce"). Entrañable serie B italiana, que imita descaradamente -pero con gracia- a sus originales resuelta con oficio y recursos imaginativos, en la que se nota mucho la presencia de Mario Bava como encargado de la Foto y los F/X con unas maquetas muy bien hechas/resueltas e integradas para la época...Y encima solo dura 73 minutos
LAS TRES CARAS DEL MIEDO (I Tre Volti della Paura, 1963 -Mario Bava)
Una de las cumbres del irrepetible Mario Bava en el cine de terror y probablemente el mejor film de sketches jamás propuesto, película repleta de una atmósfera irrepetible, el barroquismo visual de su director y la paleta cromática que tan famoso lo hace.Afortunadamente su ritmo va de menos a más: La primera historia (El teléfono) es un relato de suspense, simpático y muy bien resuelto que puede recordar en parte algún fragmento de la esencial "Seis Mujeres para el Asesino"... Pero justamente la fama imperecedera del film se cimenta especialmente en la segunda historia (Los Wurdalak: Un relato de vampiros de atmósfera clásica, con un tenebroso e impagable Boris Karloff, que lega para la historia momentos míticos como el niño llamando a la puerta porque tiene frío o el abuelo dando carantoñas al nieto ante los rostros aterrorizados de su familia. La tercera historia "La gota de Agua" es un magistral cuento de miedo minimalista, uno de los mejores jamás propuestos, que juega con el sonido -la mosca, el agua- de forma sensacional, el miedo atávico a la muerte y cuenta con la presencia de un aterrador fantasma de vieja (calcado luego en "Insidious") deliberadamente falso y terrorificamente conseguído.Una fiesta de Bava en estado puro
LA FUSTA E IL CORPO (1963 -Mario Bava)
Magnífico ejemplo del mejor cine de terror del maestro, con una bizarrísima historia de corte sadomasoquista entre un fantasma (Christopher Lee) y su hermana (la bellísima Dalilah Lavi) a la que tiene literalmente sometida...Rodada en un estricto margen de bajo presupuesto, esta "látigo y el cuerpo" es toda una maravilla que conjuga el esteticismo gótico de "La Máscara del Demonio" , la paleta de colores habitual en su cine, con algo de melodrama exacerbado, ayudado además por la concertística música (un concierto para piano, de hecho) de Carlo Rustichelli
LA MÁSCARA DEL DEMONIO (La Maschera del demonio, 1960 -Mario Bava)
El debut de Mario Bava en la dirección tras sus años de trabajo como director de fotografía (aquí también la firma...Y es excepcional) es esta indiscutible obra maestra del cine fantástico (y por ende del cine) facturado en Italia. Irrepetible, con una atmósfera gótica plenamente conseguida y unas ideas de puesta en escena alucinantes para la época (los suntuosos travellings laterales). Su trama, con un bruja resucitada tras siglos atrapada bajo una máscara, se basa levemente en el
Viy de Nicolai Gogol. Maravilloso film, supuso además la entrada en el estrellato de la magnética Barbara Steele
HERCULES EN EL CENTRO DE LA TIERRA (Ercole All Centro Della Terra, 1964 -Mario Bava)
Un Peplum con viaje del mitológico Hercules al reino de los avernos, enfrentado a un malvado que encarna Christopher Lee. El film es todo un entretenimiento naif y bello, que en manos de Mario Bava se convierte en una joya deliciosamente kistch gracias al talento visual y la belleza plástica con la que sabía crear maravillas de la absoluta nada o la mínima presencia de medios, con algunas secuencias directas de antología como el paso de Teseo y Hercules por el puente de lava, el enfrentamiento con el monstruo de piedra o el climax de ambientación gótica y bellisima fotografía en color
SEMÁFORO ROJO (Semmaforo Rosso/Canni Arrabiatti, 1974 -Mario Bava)
Genial e insólito título de Mario Bava, rodado además en una década en la que su cine daba muestras de anquilosamiento y decidido uso del zoom como (molesto) recurso estilístico. Afortunadamente para esta película el maestro supo rodar con renovada contundencia, fuerza y gran imaginación uno de sus títulos más curiosos y revidnicables. Nada menos que un thriller violento, agrio, crudo y a la vez muy bien montado. Una cruda
road movie, con un grupo de delincuentes que secuestran a un grupo de personas en un automóvil
LA MUCHACHA QUE SABÍA DEMASIADO (La Ragazza Che Sapeva Troppo, 1962 -Mario Bava)
Para algunos el primer giallo de la historia del cine...En cualquier caso un thiller correcto con el que Mario Bava se acercaba a los patrones del cine de intriga y misterio, por lado mirando de reojo a Alfred Hitchcok...Y por el otro aportando su personal gusto visual y su barroquismo. Los resultados, nunca son redondos pero si muy interesantes, básicamente porque el guión tiene bastantes altibajos (utiliza incluso una molesta voz en off en algún segmento) y nunca está a la altura de la propuesta visual del director italiano
LA FURIA DE LOS VIKINGOS (Gli Invasori, 1961 -Mario Bava)
Uno de los mejores Peplums jamás rodados, obra de un inspirado Mario Bava en doble función de director y responsable de la fotografía -de nuevo aquí en una maravillosa y delirante orgía cromática-. El film, a pesar de ser una serie B, es un dechado de las mejores virtudes de su creador, que sabe sacar partido de unas limitaciones presupuestarias evidentes gracias a su gusto por los planos, el juego con maquetas, siluetas recortadas o decorados reciclados y saber extraer oro filmico de la carencia. Además supone probablemente la mejor de las películas inspiradas o realizadas a partir del éxito internacional de "Los Vikingos" de Richard Fleischer
UN HACHA PARA LA LUNA DE MIEL (Il Rosso Segno Della Follia, 1969 -Mario Bava)
Irregular y muy mediocre film que combina tramos rodados con mucha gracia con otras secuencias que se encuentran entre lo peor jamás dirigido por el gran Mario Bava. En una imposible historia (guión rocambolesco de Santiago Moncada) de un psicópata (el horrible Stephen Forsyth) que regenta un casa de trajes de boda. El film, a pesar de todos sus altibajos se hace en ocasiones simpático por su aroma de coproducción sesentera que tiene, el inevitable gusto visual de su director y los reconocibles exteriores y localizaciones de rodaje en Barcelona
CINCO MUÑECAS PARA LA LUNA DE AGOSTO (Cinque Bambole Per La Luna D´Agosto, 1969 -Mario Bava)
Algo así como un ensayo de lo que sería "Bahía de Sangre" (1971) pero rodado con mucha desgana en una terrible mezcolanza de Giallo con trama de Agatha Christie -una enésima variante de "Diez Negritos"- con la que Bava tuvo que bregar. Como él mismo afirmaba, el film fue un un encargo firmado en sábado y rodado en domingo (que pena que un talento como el suyo cayese en manos de productores tan infectos) el resultado es un bodrio, lleno de detalles risibles (esa nevera repleta d cadáveres) a veces salvado con algún chispazo visual del maestro, que entre la orgía de zooms, barridos y transfocatos permite el desfile de jamonas (Edwige Fenech a la cabeza) , simepre acompañads por la juguetona música sixtie del maestro Piero Umiliani
) sin cuerda, y convierte el film en un encadenado de escenas oníricas, haciendo caso omiso de la historia y de la narración convencional, sumergiendo a los dos personajes principales y al espectador en una pura pesadilla, como vista desde el otro lado, dando al film una personalidad única y el plus de pase de lo notable a lo extraordinario. Sin olvidar, claro, el largo legado de “niños con pelotas fantasma” posteriores (imitado ya tempranamente por el propio Fellini), además de escenas concretas muy similares al “Sleepy Hollow” de Burton o al último episodio -de los 90- de “Twin Peaks” (la escena del doble), señalando solo algunas. Inolvidable
