Repito, la técnica de PCR no da falsos positivos. Vamos a ver si entendemos qué es un falso positivo a nivel técnico y qué es un falso positivo a nivel, digamos, médico:
- Falso positivo a nivel técnico: la técnica de PCR amplifica y da positivo pero no hay material genético objeto de estudio en la muestra. Esto NO sucede, la técnica de PCR en este sentido es fiabilísima, por algo su descubridor ganó el Nobel. No es lo mismo a que la técnica no amplifique y SÍ haya material genético objeto de estudio. Esto es un falso negativo y hay veces que sucede, bien por problemas técnicos, por una cantidad muy pequeña de ADN, por una mala extracción, etc.
- Falso positivo a nivel médico: se usa una prueba diagnóstica para una enfermedad X sobre una persona sana y el resultado de esa prueba se interpreta como positivo, por tanto se concluye que esa persona está enferma cuando realmente está sana.
Un resultado positivo de PCR de covid virtualmente SIEMPRE significa que en esa muestra existe ARN vírico. Eso es exactamente, ni más ni menos, lo que significa un resultado positivo. Otra cosa bien distinta es interpretar que un resultado positivo de PCR significa indefectiblemente que esa persona tiene ENFERMEDAD por covid, cosa que desde el principio se ha dado por supuesta a falta de algo mejor y dada la urgencia de la situación. Por eso, toda persona con PCR positiva se considera infectada, pero esto no tiene por qué ser así: puede tener viriones inviables con ARN vírico residual, pueden ser simplemente restos de cápside y ARN, pueden ser viriones inactivos, pueden ser virus ya anulados y fagocitados por el sistema inmune del huésped, etc...
Por este tipo de cosas, el control de la pandemia es tan caótico y a veces contradictorio y paradójico: se considera que los llamados asintomáticos tienen la capacidad de contagiar a todo quisqui cuando probablemente no sea así pues no hay garantías de que ni siquiera exista replicación viral en estas personas. Esto explicaría por ejemplo, que muchas de ellas ni lleguen a generar anticuerpos. Sin embargo, ir con cultivos celulares para demostrar la viabilidad de los viriones no es una opción y se opta por el camino directo: toda PCR positiva significa infección y para casa.
No hay que comerse la cabeza de que si salen infectados por un lado, de si los asintomáticos por otro, de si hay fiestas no sé dónde, de si no se respeta la cuarentena... Lo verdaderamente importante es la situación en los hospitales. Mientras se pueda controlar la cosa a nivel asistencial, a vivir lo que nos dejen, ir con precaución, lavarse a menudo las manos, y no obsesionarse con las mascarillas.
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