Respuesta: JOHN FORD
Prisionero del odio (The Prisoner of Shark Island)
Durante una representación teatral, el presidente Lincoln es asesinado por John Wilkes Booth, mas éste, en la huida, se lastima una pierna. En el camino acudirá a un médico para que lo cure, y las investigaciones conducirán a ese doctor, que será acusado de cómplice y condenado a cadena perpetua en Fort Jefferson, donde nadie sale con vida...
Dirección: John Ford.
Productor: Darryl F. Zanuck para 20th Century Fox.
Guión: Nunnally Johnson.
Fotografía: Bert Glennon.
Música: Hugo Friedhofer, R. H. Bassett.
Montaje: Jack Murray.
Intérpretes: Warner Baxter (doctor Samuel Mudd), Gloria Stuart (Peggy Mudd), Claude Gillingwater (coronel Jeremiah Milford Dyer), Arthur Byron (Erickson), O. P. Heggie (Dr. McIntyre), Harry Carey (comandante de Fort Jefferson), Francis Ford (capitán O'Toole), John Carradine (sargento Rankin), Francis McDonald (John Wilkes Booth), Paul Fix (David Herold), Frank McGlynn Sr. (Lincoln), Douglas Wood, Fred Kohler Jr., J. M. Kerrigan, J.P. McGowan...
Nacionalidad y año: Estados Unidos 1936.
Duración y datos técnicos: 96 min. B/N 1.37:1.
Película biográfica con ciertas licencias históricas que tampoco son en especial punibles, fue dirigida por Ford entre dos films considerados "menores" -dentro de lo que eso significa dentro de la filmografía del maestro-,
Stemboat Round the Bend (1935) y
María Estuardo (
Mary of Scottland, 1936). Era la etapa en la cual ya era un director reconocido, y acostumbraba a realizar cintas de cierta trascendencia temática apoyadas en una puesta en escena tendente al esteticismo formal, y con interpretaciones de primera.
Pero el resultado es, por supuesto, algo más que eso.
Prisionero del odio es, ante todo, una feroz crítica a los comportamientos cerriles e irreflexivos, tanto del pueblo llano como, en especial, el estamento militar y el gobierno, para quien reserva consistentes varapalos. Con este fin hace uso de una ambientación cuasi-expresionista, desde el momento de la llegada de Booth a la mansión del médico, en una lóbrega noche de tormenta, hasta el decorado de la isla donde está sito el penal, rodeada de tiburones, y que casi remite a clásicos del terror como
El malvado Zaroff (
The Most Dangerous Game, 1932), de Ernest B. Schoedsack e Irving Pichel; inclusive las expresiones, la caracterización y la forma de iluminar que tiene a un malvado y glorioso John Carradine remiten casi a aquel conde cazador de hombres.
Warner Baxter, un actor prestigioso en aquella época pero hoy prácticamente olvidado, crea un personaje dúctil, complejo y fascinador, y todo el elenco alcanza un nivel interpretativo notoriamente alto, donde destaca la cuadrilla habitual del cine de Ford y un excelente Harry Carey en el papel de alcaide de prisión. Pero, en todo caso, hemos de volver al personaje interpretado por Carradine, y que no se queda en el mero malo de opereta, manifestando, de hecho, un cambio de matiz bastante sugestivo a lo largo de la cinta.
En fin, si se nos permite acabar con una frase hecha, digamos que se trata de un film menor dentro de la filmografía de John Ford, lo cual significa un film mayor dentro de la historia del cine; y, en todo caso, dentro de esos filmes menores, es uno de los más grandes.
Anécdotas
* La historia fue trasladada al Oeste en
Hellgate [tv:
La puerta del infierno, 1952], de Charles Marquis Warren, con Sterling Hayden. Una versión más fiel del hecho es el telefilm
La prueba (
The Ordeal of Dr. Mudd, 1980), de Paul Wendkos, con Dennis Weaver. * Frank McGlynn Sr. interpretó en varias ocasiones más a Lincoln, a saber:
Abraham Lincoln (1924), de J. Searle Dawley;
¿Somos civilizados? (
Are We Civilized?, 1934), de Edwin Carewe;
Rebelde (
The Littlest Rebel, 1935), de David Butler;
Hearts in Bondage (1936), de Lew Ayres;
Buffalo Bill (
The Plainsman, 1936), de Cecil B. DeMille;
Western Gold (1937), de Howard Bretherton;
Una nación en marcha (
Wells Fargo, 1937), de Frank Lloyd;
The Lone Ranger (1938), de John English y William Witney;
Strange Glory (1938), de Jacques Tourneur [corto];
Lincoln in the White House [dvd:
Lincoln en la Casa Blanca, 1939], de William C. McGann [corto];
The Mad Empress (1939), de Miguel Contreras Torres;
Hi-Yo Silver (1940), de J. English y W. Witney [montaje como largo del serial
The Lone Ranger].
Carlos Díaz Maroto (Madrid. España)
Lo que vi fue la revisión que hizo Bogdanovich en el 2006 para TCM, mezclando lo que hizo en los 70 con nuevas declaraciones... Así queda una mezcla muy interesante de sus entrevistas sesenteras con Wayne, Stewart, Fonda o Maureen O'Hara (emociona su llanto espontáneo) y declaraciones recientes de gente como Spielberg, Scorsese, Eastwood o Walter Hill (¡falta Millius, herejía!). La narración sigue siendo la de Orson Welles.
Esta noche he visto Mogambo, una de las que llevo retrasando años por la pereza que me daba verla y bueno, ha sido una sorpresa agradable. Pese a que no me gusta demasiado Clark Gable, el trío protagonista tiene mucha química, destacando una Ava Gardner espectacular. Es curioso ver desenvolverse a Ford en territorios no habituales para él, África y la comedia romántica. Y lo hace de manera efectiva y profesional (aunque sin alardes). Hay momentos en que creía estar viendo algo de Hawks. En fin, que no quedará como una de las cimas artísticas del maestro; pero no se puede negar que cumple lo que promete. Los insertos de planos de animales, no obstante, cantan bastante, supongo que por limitaciones técnicas.
), todos ellos encantadores.
