Recomendaciones musicales para melómanos con orejeras. Spin-Off.

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Esta simpática portada parece estar hecha ex-profeso para esta época de agua sin fin... Con el temporal zurrando en la costa como si no hubiera un mañana, no queda otra que refugiarse en casa al calor del hogar y acompañado de buena música, como este excelente trabajo del bueno de Benny Golson y su saxo tenor en formación de quinteto, junto con el trombón de Curtis Fuller , el piano de Ray Bryant, el bajo de Tommy Bryant y la batería de Al Harewood.

El disco comienza con toda una declaración de intenciones con Stacatto Swing, cargado efectivamente de ese swing que tanto nos gusta a los aficionados al Jazz y que es como si fuera la sangre que debe correr por las venas de todo tema que quiera pertenecer a este género musical, para continuar con una peculiar versión del clásico Autumn Leaves. Continúan con un Soul Me, todo un festival en donde el quinteto se pone en modo coral.

Punto y a parte para Blues After Dark..., uno de los temas destacados del álbum. Golson y Fuller hablan literalmente al unísono con el piano de Ray Bryant, mientras Tommy Bryant y Al Harewood les marcan el ritmo de la conversación. Este es sin duda uno de los mejores temas en el álbum y Hard Bop en estado puro, de ese que sabéis que me encanta.

Con Jam for Boobie volvemos a los ritmos rápidos, diálogos frenéticos que ponen a prueba las habilidades del quinteto, pero a los que no consigues localizar ningún fallo. No es un directo, pero esto se hacía en una toma que valía o no valía ¿no? Unos monstruos, son unos monstruos.

La sesión es de 1959, la toma de sonido es muy buena, marca de la casa de Rudy Van Gelder en su estudio de Hackensack. La edición en CD de 1994 remasterizada por Phil de Lancie añade un tema más, un meloso y delicioso A Bit of Heaven para completar un lujo de disco para dar calor a una fría y lluviosa tarde de invierno.

Benny Golson: Gone with Golson (1959, Prestige)

http://open.spotify.com/album/16J3p9XqKiPFEOl3C42uYw

 

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Si la noche iba bien con el Gone with Golson, no puede terminar mejor si emplazamos a los dos protagonistas - Benny Golson y Curtis Fuller - en una histórica sesión que tendría lugar ese mismo año 1959 con el Jazztet de Art Farmer, un sexteto fundado por este y el propio Benny Golson, y que fue cambiando de miembros a lo largo de los años, pero que tuvo en sus filas a gente tan importante como McCoy Tyner o Grachan Moncur III.

En Blues-ette, además del trombón de Fuller y el tenor de Golson, tenemos a Tommy Flanagan al piano, el bajo de Jimmy Garrison y Al Harewood a la batería. Nos falta Art Farmer y su trompeta para completar el sexteto de su Jazztet, pero él no está en este trabajo.

Hubiera sido otro álbum con Farmer a la trompeta y puede que nos pique la curiosidad, pero este que os traigo es simplemente un trabajo soberbio. Todos están perfectos en todos los temas, tenemos grandes solos y grandes actuaciones en conjunto.

En esta ocasión no voy a destacaros nada y voy a destacaros todo; si no lo habéis hecho aún... simplemente os recomiendo que lo escuchéis sin falta. Os encantará, seguro.

Ademas, la grabación es muy buena, con una perfecta toma de sonido a cargo de Rudy Van Gelder, en este caso trabajando por encargo de Savoy. La remasterización de 1991 por parte de Nippon Columbia suena genial y hace completamente disfrutable este extraordinario trabajo.

Curtis Fuller: Blues-Ette (1959, Savoy)

http://open.spotify.com/album/710aLiIb6D6FIX7gMEqNua

 

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Por fin tenemos un fin de semana con sol y buen tiempo, pero no por ello vamos a dejar de disfrutar de la buena música, es cuestión de madrugar un poco para poder hacer compatible nuestra afición con el necesario plan fuera de casa para disfrutar del clima.

El cornetista Ruby Braff es uno de los representantes habituales de eso que se viene llamando el Mainstream Jazz, producciones actuales cocinadas con el mismo sabor de antes, de resultado normalmente irregular porque ni los cocineros ni los ingredientes son los mismos y se suele notar demasiado. Pero de vez en cuando me sorprendo con trabajos que mantienen el sabor original, reuniones cargadas de swing sin más pretensiones que hacerte disfrutar, sin más. Y vaya si lo consiguen...

En esta ocasión tenemos a Ruby Braff con la compañía de un joven Scott Hamilton que toca el saxo tenor con esa clase y facilidad que tanto nos gusta. Al piano John Bunch, a la guitarra Chris Flory, al bajo Phil Flanigan y en las baquetas Chuck Riggs, todos están muy bien y hacen de este álbum un trabajo con el que reconciliarte con esa corriente Mainstream tan comercial.

La grabación es de Concord y si suele ser una garantía de calidad de sonido, en esta ocasión también cumplen las expectativas y suena de fábula.

Este no está en Spotify, pero podéis aprovechar para daros una vuelta por http://open.spotify.com/artist/2ZJWBoh0c53yW13f86HNuA en donde tenéis una amplia selección de sus trabajos.

Ruby Braff & Scott Hamilton: A Sailboat in the Moonlight (1986, Concord)

 

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La música, la música... que se os olvida la música...

La CBC-Radio Canada tiene una muy interesante sección de Jazz en http://music.cbc.ca/genres/jazz/ que tengo en mis favoritos y suelo consultar de vez en cuando para ver lo que se cuentan. Sus gustos musicales están muy en la línea de los míos y disfruto con sus artículos, con los que descubro grandes trabajos o repaso los clásicos en selecciones tan interesantes como esta de hoy, que podría ser una muy recomendable entrada al mundo del Jazz para alguien que no lo conozca.

Elegir 10 temas de entre todo el universo de música disponible en el Jazz se me antoja imposible, y depende del día que tenga mi lista sería una u otra. Esta selección de la CBC se titula "10 grandes temas del Jazz que todo el mundo debiera conocer", y me resulta una selección excelente no sólo por los temas elegidos sino también por cómo los presenta, acompañados de la historia de cada uno de ellos.

http://music.cbc.ca/#/genres/Jazz/blogs/2013/10/10-great-jazz-tunes-everyone-should-know

1. Miles Davis, 'So What'

http://open.spotify.com/track/4vLYewWIvqHfKtJDk8c8tq

Kind of Blue is widely considered one of the most important albums in jazz, but what’s most amazing is that, when Davis arrived at the studio, he only had certain songs loosely charted. The others, including “Freddie Freeloader” and “So What,” weren’t written down at all.

But Davis got exactly what he wanted: an album that perfectly captures the spirit of improvisation, and the excitement of what can happen when you assemble great musicians and allow them to show what they can do. In the process, he created one of the most memorable and enduring classics of all time.

2. Coleman Hawkins, 'Body and Soul'

http://open.spotify.com/track/2xm9ihELo6xwrRKrBbPql9

This song was originally written for, and performed by, a British actress named Gertrude Lawrence, and the first jazz musician to record it was Louis Armstrong — but one of the most influential versions of the classic track belongs to sax legend Coleman Hawkins and his orchestra, who recorded it on Oct. 11, 1939.

What makes it exceptional is that the song’s melody isn’t front and centre: Hawkins’s inventive improvisation is instead. As a result, his take marks some of the earliest rumblings of bebop. Said Hawkins in a 1956 interview, "The first time I played 'Body and Soul,' when the record first came out, well, everybody said I was playing the wrong notes in it. It was funny to me. They just weren't making these changes in 'Body and Soul.' It's the only changes to make in 'Body and Soul.' That's what ... I couldn't understand why wasn't they making them."

3. Thelonious Monk, ''Round Midnight'

http://open.spotify.com/track/44a4p5wKK1Uw5G7Y0aTlFp

As the story goes, master jazz pianist Thelonious Monk wrote this tune when he was still a teenager, but it has become one of the most enduring jazz standards, and one of the most recorded. According to Allmusic.com, Monk’s music was always on the fringes of the jazz genre, pushing the musical boundaries, and Monk lived much of his life outside the limelight. But like many great artists who get their due after their day, Monk’s music grew in popularity long after it was released, and lives on even now.

4. Benny Goodman, 'Sing Sing Sing (With a Swing)'

http://open.spotify.com/track/62vTAAowSo0jHSUvVI7Xsh

If ever you’re feeling down, just listen to this legendary big band swing tune and you’re sure to come up at least a few notches. Penned by Louis Prima and first recorded with his New Orleans Gang in 1936, “Sing Sing Sing” was made famous by “King of Swing” bandleader Benny Goodman, who kept the lyrics out and packed the tune with musical flourishes.

Little did Goodman know that one day his rendition would end up in Hollywood blockbusters, hit TV shows and video games, and commercials for products from Chips Ahoy cookies to Mexican beer. And that drum intro? Unforgettable.

5. Billie Holiday, 'Strange Fruit'

http://open.spotify.com/track/5qh1baQzacrVUNYH9sgoTJ

There are plenty of jazz tunes that delve into life’s darker corners, from drug addiction to domestic abuse, but there is perhaps none darker than “Strange Fruit,” which talks about the brutality of racism and the lynching of blacks in the American south.

Originally penned by a Jewish high school teacher in the Bronx, the haunting song has been recorded dozens of times, with a very noteworthy rendition by Nina Simone. The first and most famous take, though, is by the inimitable Billie Holiday. It has since been inducted to the Grammy Hall of Fame, named Song of the Century by Time, honoured by the Library of Congress and included in the Recording Industry Association of America and the National Endowment for the Arts’ list of Songs of the Century.

6. Oscar Peterson, 'Night Train'

http://open.spotify.com/track/0k1YQrkGaMPv8ysk0FziP8

As with many jazz tunes, "Night Train" is a song with a complicated history: the opening riff was recorded by a group of Duke Ellington sidemen in 1940; Ellington later used the riff as the opening and closing themes to “Happy-Go-Lucky Local;” then one of Ellington’s sax players, Jimmy Forrest, recorded “Night Train” on United Records and landed a major hit.

The tune has since been covered by artists from James Brown to Chet Atkins to Public Enemy, but you definitely need to hear the rendition by Oscar Peterson, whose 1962 album of the same name is widely considered one of the best of the period.

7. Dave Brubeck, 'Take Five'

http://open.spotify.com/track/09hcbtRcZV5CeeygqQiM5f

Penned by saxophonist Paul Desmond, “Take Five” became the Dave Brubeck Quartet’s biggest hit, and it’s no wonder. Featuring an unforgettable saxophone melody, an imaginative drum solo and the unusual 5/4 time (thus the name), the E-flat minor tune is as catchy as they come.

The first jazz composition in quintuple meter to ride high on the charts, “Take Five” has been covered by legions of jazz players, appeared in dozens of movies and TV shows and was performed live by Brubeck at the White House. A bonus bit of trivia: when he died in 1977, Desmond left the rights to the royalties from “Take Five” to the American Red Cross, which has since received roughly $100,000 per year from the song.

8. George Gershwin, 'I Got Rhythm'

http://open.spotify.com/track/6IBjMEgY0SFzJrPxFCzwGI

First published in 1930, this legendary George Gershwin tune stays true to its name. In fact, more jazz tunes are based on the chord progression of "I Got Rhythm" than any other structure apart from the 12-bar blues — among them Sonny Rollins's “Oleo,” Duke Ellington's "Cotton Tail," Charlie Parker and Dizzy Gillespie’s “Anthropology (Thrivin’ From a Riff)” and even the theme to The Flintstones. The toe-tapping tune, which also features lyrics by Ira Gershwin, has since been recorded by greats from Bing Crosby with Peggy Lee, Benny Goodman, Ella Fitzgerald, Lena Horne, Judy Garland, Ethel Merman, Sarah Vaughan and countless others.

9. Ella Fitzgerald, 'How High the Moon'

http://open.spotify.com/track/6SbJIGJPnAlYpWFeHMKiZt

"How High the Moon" was first featured in the 1940 Broadway revue Two for a Show, and its earliest hit recording was by Benny Goodman and his orchestra, but the song eventually became the signature of the inimitable Ella Fitzgerald, who first performed it at Carnegie Hall on Sept. 29, 1947. While the song features lovely melodies and lyrics, it's really Fitzgerald's lightning-fast, octave-jumping scat abilities that made the song one of jazz's most famous, and more enduring.

10. John Coltrane, 'My Favorite Things'

http://open.spotify.com/track/3ZikLQCnH3SIswlGENBcKe

As legend has it, while on tour in Europe in 1960, Miles Davis bought John Coltrane a soprano saxophone — and it was that purchase that may have led to one of the most important jazz recordings of all time. Released in 1961, legendary sax man Coltrane's album My Favorite Things was his first to feature soprano sax, and landed a commercial breakthrough with the title track, which takes the legendary song from the Sound of Music far, far away from those Austrian hills. The track also marks a move from bebop to modal jazz, and became one of the most recognized and revered jazz classics.

 

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Las actuaciones en directo suelen ser una fuente habitual de decepciones, pues muchos artistas no dan la talla en un escenario y necesitan del estudio y sus trampas para poder mostrarse ante el espectador como un producto refinado y bien terminado. En el mundo del Jazz suele pasar menos, es un mundo en donde la improvisación forma parte de la receta del espectáculo, pero también sucede que muchas veces estamos acostumbrados al sonido del estudio y salvo que los artistas sean realmente buenos en directo, nos cuesta entrar con la forma de interpretar en directo.

Sin embargo, pocas cosas hay más mágicas que una buena actuación en directo, y el álbum que os traigo hoy contiene una de las actuaciones en directo más asombrosas que he escuchado en mi vida. Ella Fitzgerald está simplemente increíble en esta actuación en Berlin, pero la versión de How High The Moon con la que cierra el concierto es algo ESTRATOSFÉRICO, si lo escucháis no podréis dar crédito, su voz se convierte en distintos instrumentos en un tempo frenético que la batería de Gus Johnson consigue mantener acompañado, pero con un esfuerzo evidente. La improvisación está presente en ese tema hasta límites increíbles. El tema How High The Moon se construye y reconstruye sin parar, y sólo el primer minuto respeta el tema original, el resto es pura REVOLUCIÓN. Podéis escucharlo directamente en http://open.spotify.com/track/6gY487ekIkXxBqGAa7J32l y espero vuestras opiniones.

Este temazo de 7 minutos de esfuerzo inhumano viene precedido por una versión de Mack The Knife - ¿recordáis a maquinavaja? - con una letra improvisada sobre la marcha que te deja también alucinado.

El resto de temas son también muy buenos, pero es que ese final del concierto es impresionante. Si hubiera estado allí... me hubiera muerto. Directamente fulminado.

Lo único malo es la toma de sonido, que no es muy buena, pero es un tema absolutamente secundario...

Ella Fitzgerald: The Complete Ella in Berlin: Mack The Knife (1960, Verve)

http://open.spotify.com/album/6W3w3ePRmgETruXC1mpQkV

 

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Si os gusta el suave y meloso saxo tenor de Ben Webster, sus colaboraciones con el trío de Oscar Peterson son auténtico "Cinco Jotas". Oscar Peterson al piano, Ray Brown al bajo y Ed Thigpen a la batería acompañando al maestro soplador nos llevan en un viaje tranquilo, sin estridencias, a lo largo de 11 temas ejecutados con precisión milimétrica. Peterson es inconfundible con su forma cuasi-matemática de tocar el piano, pero no está exento de ese "alma de swing" que tanto nos gusta, Ray Brown está fantástico como siempre con un bajo que tiene sus momentazos estelares y Ed Thigpen funciona perfecto como el condimento necesario para que el conjunto permanezca bien ligado.

Y el señor Webster sopla con elegancia, y es que este trabajo es elegancia en estado puro.

A disfrutarlo.

Ben Webster: Ben Webster meets Oscar Peterson (1959, Verve)

http://open.spotify.com/album/20nUe1jHLgvuPnaTkL0uSA

 

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Tanto si la semana ha comenzado bien como si ha comenzado mal, estos dos magníficos trombonistas están dispuestos a que el día termine redondo, con buena música perfectamente ejecutada.

Si el otro día os destacaba el maravilloso trombón de Curtis Fuller en su álbum Blues-ette, hoy os traigo a dos figuras de este instrumento. Kai Winding, danés de nacimiento pero americano de adopción, y J.J. Johnson, nativo de Indianápolis, ambos nos recuerdan que el trombón es un instrumento a considerar muy seriamente, con un sonido muy especial, nada estridente, dulce y en este caso, interpretado a dúo, sorprendentemente armonioso.

No es el mejor tema del álbum, pero el segundo corte es una versión del clásico Georgia francamente sorprendente. Blue Monk, Judy o el mismo tema This Could Be The Start of Something Big son mejores opciones sin duda, pero ver una melodía tan conocida interpretada de una forma tan distinta es un soplo de aire fresco. Pero sin duda, lo mejor del disco son los momentos en que ambos trombones entran en comunión e interpretan a dúo, como en el genial comienzo de Side by Side.

La compañía de esta pareja no puede ser mejor, y tenemos nada más y nada menos que a Bill Evans al piano, a Paul Chambers y Tommy Williams al bajo, y a Roy Haynes y Art Taylor a la batería.

La grabación de Impulse suena fenomenal y es un DISCAZO de esos con mayúsculas, para tener bien en tu lista de escuchas frecuentes recomendadas.

J.J. Johnson & Kai Winding: The Great Kai & J.J. (1960, Impulse)

http://open.spotify.com/album/54pNIxay0DGd4nPCcCIrmz

 

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Supongo que seguís escuchando música... yo seguiré comentando aquí mis últimas audiciones, aunque no estaría de más algún comentario sobre si os gustan o no los álbumes que os traigo.

Aquí tenéis la reseña de mi última audición.

No soy muy habitual de la ópera, pero reconozco que me gustan mucho las portentosas voces de las buenas sopranos como Anna Netrebko, que en esta ocasión interpreta piezas de La Traviata y Otello de Verdi, de La Sonnambula y de I Puritani de Bellini, de Lucia de Lammermoor de Donizetti y el O Mio Babbino Caro de Puccini, acompañada de la Mahler Chamber Orchestra dirigida por Claudio Abbado y en una excelente grabación de Deutsche Grammophon.

De origen ruso, pero residente en New York, Anna Netrebko tiene una vida sentimental un tanto azarosa. En este vídeo además de escuchar su prodigiosa voz, podéis ver que no sólo su voz es estupenda, sino que estamos ante toda una belleza, en este caso acompañada del no tan agraciado - en el físico - tenor Rolando Villazón.

La Traviata "Sempre libera" Anna Netrebko Russian subtitles (HD 720p) - YouTube​

Anna Netrebko: Sempre Libera (2004, Deutsche Grammophon)

http://open.spotify.com/album/0LezUIKLNEjFL0Rfmu2w4h

 

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Poco conocido en el ámbito del Jazz más tradicional puesto que es más habitual del funk y del acid jazz, en este trabajo Karl Denson nos demuestra que sabe interpretar siguiendo los cánones de los 60, con un poderío increíble al saxo tenor, alto y soprano, acompañado de la trompeta de Ron Stout, los pianos de Deron Johnson y Reginald Webb, los bajos de John Pattitucci, Jeff Littleton y Jessy Murphy, la batería de Don Littleton y la percusión de Munyungu y Milton Commeaux.

Un disco que destila un punto de rabia, rabia como la que tengo ahora mismo que acabo de enterarme que se ha muerto nuestro querido alcalde Iñaki Azkuna...

Mila esker Iñaki, goian bego.

Karl Denson: Blackened Red Snapper (1992, Minor Music)

http://open.spotify.com/album/51A8WmTXdbbONaYkWkNUaY

 

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Tela marinera la sesión en directo que tenemos aquí... Horace Silver y su piano junto con la trompeta de Blue Mitchell el saxo tenor de Junior Cook y la rítmica con el bajo de Gene Taylor y la batería de Roy Brooks (fabuloso), reunidos en el Village Gate, el famoso club de Jazz en el Greenwich Village neoyorquino.

Los dos primeros temas son tremendos, de esos bien largos - más de 11 minutos - que cuando terminan te quedas con ganas de que hubieran continuado. El primero se llama Filthy McNasty y el segundo es el que da título al álbum, Doin' the Thing y tiene un solo de batería de Roy Brooks extraordinario, muy en la línea del mejor Art Blakey, exhibiendo poderío.

Pero lo mejor es el conjunto, el quinteto está perfectamente unido y la conexión entre todos es evidente. Un discazo, para pasárselo muy bien durante un rato y no dejar de mover los pies, pues es una sesión con mucho ritmo.

El sonido en la reedición de 2006 suena fantástico, y poder escuchar la voz de Horace Silver introduciendo cada tema me parece un auténtico lujo.

Horace Silver: Doin' the Thing (At the Village Gate) (1961, Blue Note)

http://open.spotify.com/album/6CPk8vCQBxUtcPBQgnVvJv

 

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Para quien se pregunte lo que es el "swing", le recomiendo que se reserve algo menos de una hora para pasárselo estupendamente con este concierto en Marciac, la ciudad del suroeste de Francia que acoge el festival de Jazz que lleva su nombre y que se celebra a finales de julio.

Wynton Marsalis con su trompeta cornetera, un orondo Wycliffe Gordon en el trombón de varas bastante inspirado, un tremendo Oliver Franc al clarinete y al saxo soprano, Victor Goines con el clarinete también, el saxo tenor y soprano, Bob Wilber al clarinete y saxo soprano, Dan Nimmer al piano, Carlos Enriquez al bajo y Ali Jackson a la batería.

El sonido del conjunto nos traslada a la música sureña de los EEUU, al sonido repleto de swing del clarinete de Sidney Bechet, con un Wynton Marsalis dirigiendo a la banda en una formación como a él le gusta, con ritmo y sentimiento, pero también académica y muy técnica, todos con su partitura, con margen para la improvisación, pero dentro de un orden.

A mí me encanta. Espero que a vosotros os guste también.

Wynton Marsalis "Jazz in Marciac" HD - YouTube​

 

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Aquí tenemos otro álbum - uno más de una interminable lista - producido por Alfred Lion y grabado por Rudy Van Gelder. En esta ocasión el protagonista es "Big" John Patton, un especialista de ese instrumento tan especial es el Hammond B3, que la mayoría no sabría reconocer por su nombre y que no es otro que ese órgano eléctrico que se popularizó en las iglesias más humildes que por coste no podían acceder al órgano tradicional de tubos.

Su sonido es muy característico y uno de sus principales intérpretes es el conocido Jimmy Smith, que grabó álbumes inolvidables con los habituales de su época. La guitarra combina muy bien con el Hammond y con Jimmy Smith tuvimos a Kenny Burrell o a Grant Green, que en esta ocasión acompaña también a Big John Patton, junto con Bobby Hutcherson, maestro del vibráfono, un instrumento del estilo al más conocido xilófono que también tiene un sonido muy particular. Nos falta la batería de Otis Finch para repasar la nómina completa de artistas.

Si te gusta esta combinación de instrumentos - y a mí me encanta - puedes intuir más o menos lo que va a sonar antes de comenzar la reproducción, pero hay ocasiones como esta en que los intérpretes están todos a un altísimo nivel y el grupo derrocha ese "soul" y ese "groove" tan característico del combinado.

Yo me lo he pasado de fábula escuchando de nuevo este Let 'em Roll. Espero que a vosotros os guste también.

"Big" John Patton: Let 'Em Roll (1965, Blue Note)

http://open.spotify.com/album/6GikhGod1ea9wJLMdX7Fk7

 

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Suelo tener clasificado a Barry Harris como un pianista Mainstream, de esos que ya mayorcitos llevan años paseándose por los clubes de Jazz rodeados de viejas glorias para deleite de nostálgicos, pero creo que estoy equivocado...

En este álbum de 1961, Barry Harris nos demuestra que él también estuvo en aquellos maravillos años del Hard Bop y no solo como sideman, sino que como lider grabó álbumes tan sólidos como este Newer Than New, junto al saxo alto de Charles McPherson - monstruoso como de costumbre aunque aquí venía de novato - la trompeta de Lonnie Hyller, el bajo de Ernie Farrow y la batería de Cilfford Jarvis.

Es una sesión con mucho ritmo en la que se mezclan composiciones originales de Harris como el temazo Mucho Dinero con el que abre el álbum, Burgundy, The Last One o Make Haste, con estándares clásicos como el Easy To Love de Porter, el rapidísimo Anthropology de Parker que nos devuelve al BeBop, un meloso I Didn't Know What Time It Was de Rodgers y Hart o el Nightingale de Cugat.

Un álbum completísimo que os dejará un gran sabor de boca. En Spotify está disponible de forma combinada junto con el álbum Listen To Barry Harris... Solo Piano, así que tened en cuenta que este son sólo los primeros 8 cortes.

La grabación original de 1961 en los estudios plaza de New York ha sido remasterizada en 2001 por Kirk Felton en los estudios Fantasy de Berkeley en California y nos ofrece una sesión muy disfrutable también en cuanto a calidad de audio. No es "pata negra", pero se le acerca...

Barry Harris Quintet: Newer Than New (1961, Riverside)

http://open.spotify.com/album/5QLzsVYgOUiWHHnOVlWeOU

 

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Increíble la fuerza que tiene este álbum que firma el saxofonista Lou Donaldson y que junto con la trompeta de mi querido Blue Mitchell, el órgano de Lonnie Smith, las baquetas de Idris Muhammad y la siempre fantástica guitarra de George Benson se marcan una sesión de Jazz de lo más funky, groovy, o como lo queráis llamar... soul, en inglés quiere decir "alma" y en este The Midnight Creeper, hay mucha alma, pero mucha, mucha...

Son solo 5 temas, a cual mejor. El tercer corte, Elizabeth, es una dulce composición original de Lou Donaldson con la que te puedes imaginar casi cualquier cosa... ¡qué buena!

Un Blue Note que suena fantástico y que además es precioso, con una cubierta misteriosa que debe ser desplegada con la contracubierta para que se comprenda adecuadamente.

Lou Donaldson: The Midnight Creeper (1968, Blue Note)

http://open.spotify.com/album/34ATM9F3xEyKpRngzzes5A

 

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Red Garland es uno de mis pianistas preferidos. Su forma de tocar, tan llena de blues, hace que prácticamente todos los álbumes que he escuchado en donde interviene se contaminen de ese ambiente de blues, y los convierte en muy especiales.

En esta ocasión no es para menos y el primer tema Soul Junction es todo un homenaje a eso que comento. Más de quince minutos de delicioso Garland, que comienza él solo con la rítmica que le proporcionan el bajo de George Joyner y la batería de Art Taylor, pero que a partir del noveno se transforma con la incoporación del saxo de John Coltrane que se marca un solo de unos tres minutos, al que le sigue otro con la trompeta de Donald Byrd, haciendo la combinación simplemente fabulosa.

EL álbum continúa por derroteros similares y os lo recomiendo sin lugar a dudas. El sonido es muy bueno y lleva la firma del habitual Rudy Van Gelder, en esta ocasión por encargo de Prestige.

Red Garland: Soul Junction (1957, Prestige)

http://open.spotify.com/album/1CWqXgCzrv9lIQLieDfnq3

 

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Tremenda sesión la que ofrecieron el año pasado el sexteto de Willie Jones III interpretando temas de Max Roach en el fabuloso local Dizzy's Club de Manhattan, y que a pesar de llevar el nombre del patrocinador Coa-Cola, en realidad forma parte de un proyecto impulsado por Wynton Marsalis en un edificio de 5 plantas dedicado al Jazz en pleno Columbus Circle, como parte del edificio de la Time Warner. He tenido la oportunidad de visitarlo y si alguna vez estáis en New York y os gusta el Jazz, no podéis dejar de visitarlo.

Willie Jones III es un joven batería dueño de una técnica extraordinaria que en esta ocasión sale a relucir en cada uno de los temas, tanto acompañando a las melodías como en unos solos simplemente brutales que me recuerdan más a Art Blakey que a Max Roach.

Estamos hablando del mismo Jazz que se hacía a mediados de los 50 pero interpretado en la actualidad. Todos los músicos están a un nivel altísimo, desde el piano de Eric Reed que en temas como Equipoise tiene la delicadeza de Bill Evans, pasando por la sección de viento, magnífica con Jeremy Pelt en la trompeta, Stacy Dillard en los saxos y Steve Davis en el trombón. El sexteto lo completa el bajo de Dezron Douglas. Willie Jones III y su portentosa batería está extraordinario en todos los temas y como digo firman una sesión tremenda.

Lo único malo es que es irrepetible y si no pudiste estar allí no lo habrás vivido en directo, lo cual tengo que reconocer que me da una gran envidia. Afortunadamente tenemos esta grabación que suene a un muy alto nivel y nos permite disfrutarlo con comodidad.

Os recomiendo enfrentaros a este trabajo con la misma actitud que si hubiériais comprado las entradas para el concierto. Es un conciertazo y merece la pena ser disfrutado como tal y no de forma casual mientras se hace cualquier otra cosa.

Willie Jones III: Willie Jones III Plays the Max Roach Songbook
Live at Dizzy's Club Coca-Cola (2013, WJ3 Records)

http://open.spotify.com/album/0TOfAncJwr7KWbdhLwqxDL

 

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Me gusta comenzar la mañana de los sábados bien pronto, y aprovechando la tranquilidad de la primera hora siempre busco música que tenga un punto de intimidad, algo que se potencia al escucharlo con auriculares, y sin necesidad de subir el volumen te puedes concentrar no sólo en la melodía, sino en la actuación de tus músicos favoritos.

Y en ese formato íntimo, el trío de piano, bajo y batería es algo recurrente en mis selecciones. Bill Evans es uno de mis favoritos en ese formato y su trío con Paul Motian a la batería y Scott La Faro al contrabajo me parecen sublime. El bajo y la batería no son una línea rítmica de apoyo al piano de Evans, sino que son tan protagonistas como él.

De Wynton Kelly ya hemos hablado en alguna ocasión y de él sobre todo me encanta su forma de tocar el piano tan "blues". En un álbum tan mítico como el Kind Of Blue de Miles Davis nos encontramos a los dos pianistas, y aunque Bill Evans es el habitual de la sesión, Wynton Kelly es quien está a cargo del piano en Freddie Freeloader, y sólo hay que escucharlo para ver que son muy distintos.

En esta ocasión Wynton Kelly graba para el sello Vee-Jay en formato de trío, aunque lo hace con dos tríos distintos: por una parte pidemos escuchar el bajo de Sam Jones y la batería de Jimmy Cobb (que también estuvo en Kind of Blue) y por otra tenemos el bajo de Paul Chambers (otro que fue llamado por Davis para el Kind of Blue) y la batería de Philly Joe Jones.

El disco es magnífico y tanto Kelly como los demás están perfectos. Y si por si fuera poco con los músicos citados hasta ahora, en esta sesión tenemos incluso una colaboración especial con la trompeta de Lee Morgan y el saxo tenor de Wayne Shorter en el tema Wrinkles. Vamos, un álbum de los de guardar a buen recaudo sabiendo que podrás disfrutarlo muchas, muchas veces.

La calidad de la grabación es buena, aunque no está al nivel de los habituales Blue Note de Rudy Van Gelder, y me hubiera gustado que fuese mejor, pero sigue siendo muy disfrutable.

El álbum no está en Spotify, y el enlace que os dejo corresponde en realidad con la edición de la integral The Complete Vee Jay Studio Recordings en la que teóricamente se recogen todas las grabaciones de Wynton Kelly con el sello Vee-Jay, pero tras intentar localizar todas los temas del álbum Someday My Prince Will Come que os recomiendo hoy, me he encontrado con que no están ni el tema Wrinkles con Morgan y Shorter, ni la quinta toma del tema Someday My Prince Will Come, así que si queréis escucharlo todo tendréis que buscarlo...

Wynton Kelly: Someday My Prince Will Come (1961, Vee-Jay)

http://open.spotify.com/track/7HqDSkxEvfmqWpC7VrmXJL

01. Someday My Prince Will Come
02. Gone With The Wind
03. Autum Leaves
04. Come Rain Or Shine
05. Weird Lullaby
06. Sassy
07. Wrinkles
08. On Stage
09. Char's Blues
10. Love, I've Found You
11. Surrey With The Fringe On Top (take 3)
12. Joe's Avenue (Take 4)
13. Someday My Prince Will Come (take 5)
14. Autumn Leaves (take 1)
15. Char's Blues (take 2)

 

[DeBilbao]

Con la primavera y este fin de semana de clima espectacular que hemos tenido apetecen otros tipos de músicas, y sin abandonar totalmente el Jazz, me he acercado a los ritmos brasileiros de la mano de Sergio Mendes con este Herp Albert Presents Sergio Mendes & Brasil '66, sin duda uno de sus trabajos más conocidos.

Herb Alpert era el dueño del sello discográfico A&M cuando todavía no lo conocía nadie, y en el año 1966 apostó por la música de Sergio Mendes, que combinaba la música brasileira con un dúo de voces de lo más "pop" para la época a cargo de Lani Hall y Bibi Vogel, que formaban el grupo Brasil '66 junto con Bob Matthews al bajo, José Soares en la percusión y Joâo Palma en la batería, acompañados en esta ocasón a la guitarra también por John Pisano.

Es un disco muy fresco, perfecto para una tarde de primavera, en una terraza contemplando una puesta de sol con una cervezita bien fresca y dejándose llevar a latitudes mucho más cálidas y agradables. Está repleto de temas que a buen seguro conoceréis: el famoso tema de Jorge Ben titulado Mais que nada, One Note Samba de Jobim e incluso una versión del Day Tripper de los Beatles, como ya hiciera Sergio Mendes en otro álbum que titulara The Fool on The Hill y que comenzaba con ese famoso tema de los Beatles.

Sergio Mendes: Herp Albert Presents Sergio Mendes & Brasil '66 (1966, A&M)

http://open.spotify.com/album/1E8nviPTLT3JvPcJeXEE2Q

 

[DeBilbao]

Últimamente estoy escuchando mucho a Art Pepper. Es un gran saxo alto, con una vida bastante complicada que le llevó incluso a pasar un par de temporadas en la cárcel. Prácticamente todo lo que grabó en sus comienzos es buenísimo y hay álbumes muy conocidos como Art Pepper Meets The Rythm Section, Gettin' Together, Modern Art, Surf Ride o el +Eleven, pero hay otros trabajos no tan conocidos como este que os traigo hoy que son simplemente extraordinarios, joyas de esas que están escondidas por ahí esperando ser descubiertas.

Bajo este título tan veraniego - Mucho Calor - tenemos una sesión muy animada con Art Pepper con su habitual saxo alto, acompañado de la trompeta del también norteamericano Conte Candoli, el saxo tenor de Bill Perkins, el piano de Russ Freeman, el bajo de Ben Tucker, la batería de Chuck Flores y la percusión a cargo de los bongos de Jack Costanzo y Mike Pacheko.

Percusión... pero qué percusión. En la sesión tenemos de protagonistas el saxo de Pepper y la trompeta de Candoli, pero los bongos y la batería tienen un papel estelar. No hay ni un solo tema malo y el trabajo es para disfrutar como un enano del Jazz en mayúsculas.

La cubierta y el propio título lo presenta en clave de Latin Jazz, pero no tienen nada que ver con lo que yo entiendo por Latin Jazz y sí mucho que ver con las armonías y las coreografías sonoras que se montaban en la época con el Hard Bop. Muchos temas sí que tienen nombres latinos, como el magnífico Vaya hombre, vaya, pero salvando eso, estamos ante un trabajo magnífico con una selección de temas con arreglos de Bill Holman, Johnny Mandel, Benny Carter, y el propio Art Pepper.

Si no lo habéis escuchado... no os lo perdáis. A pesar de estar grabado en abril de 1958 en el Forum Theater de Los Angeles, el sonido es de 10 y la edición del sello V.S.O.P (Very Special Old Phonography) es simplemente espectacular, para sacar a relucir lo mejor de vuestros equipos.

Art Pepper & Conte Candoli Octet: Mucho Calor (1958, V.S.O.P)
A Presentation In Latin Jazz

http://open.spotify.com/album/1BRZ2HCL7yGsgYoroRELwy

 

[DeBilbao]

Es increíble cómo la música que te pide el cuerpo está condicionada por múltiples factores: tu propio estado de ánimo o el mismo clima hacen que tus elecciones vayan en un sentido u otro. Este fin de semana nos ha salido gris aquí en el norte y con ese clima brumoso y un tanto melancólico, el cuerpo me pide un tipo de música distinta, más intimista, más relajada y menos impetuosa.

Cuando estoy así, suelo recurrir a los clásicos tríos de piano, bajo y batería. Y en esa especialidad mi debilidad es Bill Evans. Creo que lo he escuchado casi todo de lo que ha grabado y en todos los discos encuentro momentos increíbles. Era un maestro al piano, capaz de extraer del instrumento no sólo notas, sino sentimientos que te llegan hasta el fondo de tu alma.

Sus primeros álbumes con el bajo de Scott Lafaro y la batería de Paul Motian son increíbles, y fue una pena que LaFaro muriese tan joven en un accidente de tráfico, pues ese trío nos hubiera regalado muchísimos más álbumes maravillosos. Moon beams es el primer trabajo que Evans hizo sin él y es un espléndido homenaje sentido a un amigo que falta.

De sus trabajos juntos, me encanta este Portrait in Jazz. Un ábum elegante como el propio Evans en la foto de la cubierta, lleno de clásicos como Come Rain or Come shine, Autumn Leaves, Witchtcraft o What's This Thing Called Love, pero este es uno de esos trabajos que termina mejor aún que comienza, y es que la versión que realiza el trío de Someday My Prince Will Come y de Blue In Green me pone la carne de gallina cada vez que la escucho. Se nota la influencia de Miles Davis y es que estamos en el mismo año en el que se graba el mítico Kind Of Blue.

La grabación es muy buena, con una toma de sonido cuidada y podéis encontrarlo en multitud de ediciones. Yo lo disfruto en una versión japonesa de JVC en XRCD2 que suena de auténtico vicio.

Bill Evans: Portrait in Jazz (1959, Riverside)

http://open.spotify.com/album/3dYS1xmRGmbj8DTfTLXK1s

 

[DeBilbao]

La historia del Jazz está llena de músicos que vieron truncada su prometedora carrera a muy temprana edad, las drogas, los accidentes de tráfico y otras fatalidades consiguieron que dejaran de tocar de golpe y porrazo. Y a buen seguro muchos de ellos hubieran llegado lejos, sólo hay que escuchar su legado para darse cuenta de ello.

Uno de esos músicos era Lem Winchester, dueño además de una curiosa trayectoria profesional, pues además de aficionado a la música era policía y un día dejó su profesión para dedicarse a la música a tiempo completo. La mala suerte le visitó un día que estaba haciendo algún tipo de demostración con una pistola y se le disparó. Sin haber cumplido los 33 años.

Tocaba todo tipo de saxos, pero un día decidió que su instrumento era el vibráfono y en sus grabaciones más importantes nos lo encontramos tocando esta especie de xilófono gigante que dominaban Milt Jackson o Bobby Hutcherson.

De los trabajos de Lem Winchester me quedo con el Lem's Beat, y sobre todo con este Another Opus, un álbum que nos habla claramente del potencial perdido.

En formación de quinteto y acompañado de la flauta de Frank Wess, el como siempre magnífico piano de Hank Jones, el bajo de Eddie Jones, y la batería de Gus Johnson, interpretan entre otros un muy buen tema original de Oliver Nelson, The Meetin', que junto con el temazo Blues Prayer, que no sé muy bien por qué me transportan a una mañana de domingo en Filadelfia, con una comunidad negra que aún sufría de la separación racial, con autobuses en los que las plazas traseras estaban reservadas para los negros.

La grabación está bastante bien, aunque a pesar de estar realizada por Rudy Van Gelder para Prestige en los estudios Fantasy, no es la calidad "pata negra" a la que nos tiene acostumbrados con las grabaciones en su casa-estudio. Aún así, muy, muy disfrutable.

Lem Winchester: Antoher Opus (1960, Prestige)

http://open.spotify.com/album/35rzZEsU0kHQS4ZLbWAYi9

 

[DeBilbao]

Os lo he dicho ya varias veces, me encanta Paul Desmond y hay algunos trabajos suyos que son pura canela en rama. Hay un pack de 6 CD que recoge las grabaciones que realizara para el sello RCA: Desmond Blue, Bossa Antigua, Take Ten, Easy Living, Glad To Be Unhappy y el Two of A Mind con Gerry Mulligan.

Bossa Antigua es uno de esos álbumes que puedes clasificar sin miedo como "delicioso". De atmósfera y completamente evocadora de parajes cálidos y tranquilos, es un disco perfecto para una tarde de vacaciones, para relajarse y disfrutar, o para acompañar una comida con un buen vino. Esta música "marida" perfectamente con las cosas que nos hacen sentir bien, y es que es pura endorfina en formato musical.

Acompañado de la guitarra de Jim Hall y con la rítmica a cargo del bajo de Eugene Wright y la batería de Connie Kay, repasan una serie de temas que teniendo aire de Bossa-nova se atrevieron a bautizar como Bossa-antigua. La selección de temas es variada, pero de entre todos me quedo con la versión de O Gato, simplemente espectacular.

La grabación es un tanto irregular y va por temas. El saxo de Paul Desmond está colocado demasiado a la derecha para mi gusto y hubiera preferido tenerlo un poco más centrado, pero no me quejo que en este tengo uno de mis discos preferidos. La guitarra de Jim Hall está perfecta, como siempre.

Paul Desmond: Bossa Antigua (1964, RCA)

http://open.spotify.com/album/620p4tcAC1PAmDUY8Vk5KT

 

[DeBilbao]

Ay, el Half Note de New York, ¡cuántas buenas sesiones de Jazz nos ha regalado! Lástima que la familia Catenari, sus últimos propietarios, lo cerraran en 1972...

Hoy he comenzado el sábado con una potente sesión de saxofón en este legendario club, derrochando ingenio improvisatorio. Aunque firman tres, en realidad la sesión es de los dos primeros, Al Cohn y Zoot Sims, dos saxos tenores que grabaron muchísimo material juntos, y un joven Phil Woods al saxo alto que se incorpora en los dos últimos temas, acompañados de una sección rítmica con Mose Allison al piano, Paul Motian a la batería y Knobby Totah al bajo que están perfectos.

Son cuarenta minutos de sesión, en cuatro temas nada más, temas conocidos como Lover Come Back To Me o It Had To Be You, que estos monstruos se encargan de construir y deconstruir a base de improvisar una y otra vez sobre una línea base, pero dejándose llevar en armonía hasta donde quieren. Para mi gusto, el segundo corte, It Had To Be You, es de lo mejor de la sesión.

La grabación no está mal, pero recoge demasiado ruido del ambiente del club, y es que esa noche de principios de febrero de 1959, muchos decidieron pasarla en el legendario club y seguro que disfrutaron. A pesar de no ser la mejor grabación, la reedición del CD a cargo de Jordi Pujol de Fresh Sound Records nos permite disfrutar hoy de aquellos momentos.

Al Cohn & Zoot Sims & Phil Woods: Jazz Alive! A Night at the Half Note (1959, Fresh Sound Records)

http://open.spotify.com/album/4j3NvQivreRgulIHsyvQls

 

[destrizz]

Para relejarse y disfrutar.

Bill Evans Quintet - Interplay (1962) [Japanese Limited SHM-SACD 2011 # UCGO-9018]

 

[DeBilbao]

destriza, gracias por acompañarme en este hilo

Una excelente recomendación ese Interplay de Bill Evans.

Muy recomendable también el Interplay Sessions con Freddie Hubbard y Zoot Sims, otro gran álbum, por cierto.